在眼镜发明以前，人们生活方式和职业受其视力能力的制约。例如：猎人的远视力比近视力更重要。用近视力的手工业者（能工巧匠）通常在45 － 50 岁，后因看不清近物而不得不结束他们的职业生涯。
随着印刷术的发明和雾化的传播，对良好近视加的需求增加了。最早的镜片为平凸镜片，外形如扁豆，故称为 lens 。最早的放大镜可追溯至 10世纪。随着印刷术的发明和雾化的传播，对良好近视加的需求增加了，促进了眼镜的发展。13 世纪，人们开始用玻璃滴注的镜片来矫正视力，当时将玻璃溶化后滴入模子制成。关于矫正视力的最早记录是在 1268 年由罗格·贝肯（Roger Bacon）做出的。他写到：将水晶的凸面靠近眼睛，字母会显得更大也更清楚。自约翰·古登伯格（ Johan Gutenberg）发明了打字机，大量涌现的印刷品增加了对视力矫正的需求。当时主要镜片为凸镜，用以矫正老视。很快发现凹镜有助于近视患者看清远处物体，自此镜片开始根据度数分类，而不再根据年龄分类。
最早的眼镜将镜片用绳子栓在眼前。
18 世纪中国人发明了“耳撑”。
英国配镜师爱德华·斯凯莱特（ Edward Scanlett ）制作了眼镜的边架，为现代眼镜的雏形。
1784 年 本杰明·富兰克林用两副镜片制作了第一副双光镜片。
19 世纪 是眼镜和镜片发展的重要时期。
1827 年 富勒下一篇: 眼镜常识之配镜常识 | 
